Um pato envergando as cores da seleção nacional do México tornou-se numa das estrelas mais inesperadas do Mundial de 2026.
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Merlin, um pato de dois anos da Cidade do México, tornou-se viral depois de surgir entre adeptos que celebravam a vitória do México no jogo de abertura frente à África do Sul. Com a camisola da seleção mexicana e a seguir a dona pelas ruas da capital, Merlin conquistou rapidamente os adeptos de futebol nas redes sociais.
O pato é já presença habitual no centro da Cidade do México, onde acompanha regularmente a vendedora ambulante Carla Gómez enquanto esta vende bebidas em feiras e eventos públicos. Vídeos de Merlin a passear entre a multidão e a posar para fotografias com adeptos têm somado milhões de visualizações nas redes sociais.
Gómez afirma que nunca esperou que o animal de estimação se tornasse famoso, explicando que Merlin simplesmente acompanha a família para onde quer que vá.
À medida que a febre do Mundial continua a espalhar-se pelo México, o adepto emplumado tornou-se mascote não oficial para muitos adeptos, com muitos a considerarem-no já um dos destaques do torneio até agora.