Biógrafo de Nadal analisa Alcaraz e diz sobre Fonseca: ‘Há muito hype’
Cobrindo tênis há mais de 30 anos, jornalista Christopher Clarey analisa nova geração. Crédito: Estadão
Dono de feitos históricos em Roland Garros, João Fonseca almeja estar entre os quatro melhores tenistas do Grand Slam francês. Para isso, terá de superar outro jovem e talentoso tenista: o checo Jakub Mensik, de 20 anos. Eles se enfrentam nesta terça-feira, 2, na Philippe-Chatrier, a principal quadra da competição não antes das 15h15 (de Brasília).
O brasileiro é cabeça de chave número 28 do Grand Slam, e o tcheco, o número 26. Fonseca tem 19 anos e Mensik, 20. Ambos estão em ascensão no circuito no momento em que a geração de Novak Djokovic entra na reta final e o tênis busca mais protagonistas para se juntarem a Jannik Sinner e Carlos Alcaraz, os dois melhores tenistas do mundo na atualidade.
Em um Roland Garros cheio de ineditismos, que não teve pela primeira vez desde 1968 nenhum vencedor de Grand Slam presente a partir das oitavas de final, os dois se tornaram símbolos da renovação do tênis que têm algo em comum além da pouca idade e do talento que impressiona: vitórias recentes sobre Djokovic e a presença inédita nas quartas de final de um Grand Slam.
O jogador carioca passou pelo lendário tenista sérvio depois de quase cinco horas de partida para avançar às oitavas, fase em que eliminou o norueguês Casper Ruud – antes superou Luka Pavlovic e Dino Prizmic, Novak Djokovic.
Joao Fonseca encara rival checo nesta terça-feira por vaga nas semifinais de Roland Garros Foto: Dimitar Dilkoff/AFP
A última vez que um tenista brasileiro tinha alcançado as quartas de final de um Grand Slam na chave masculina de simples havia sido em 2004, com Gustavo Kuerten, o Guga, também em Roland Garros. O carioca já embolsou 470 mil euros (R$ 2,7 milhões) em premiação pelo desempenho em Paris e está próximo do melhor ranking de sua curta carreira (24º).
Já Mensik mostra brilho desde o início do ano passado, quando superou Djokovic na final do Masters 1000 de Miami para conquistar o mais importante troféu de sua carreira até o momento.
Apelidado de “Menimal”, o atleta da República Checa é o atual número 27 do mundo. Ele chegou a assumir a 12º posição no ranking neste ano, melhor colocação de sua carreira, depois de conquistar o ATP 250 de Auckland, o seu segundo título no circuito.
Fonseca, 30º do mundo, teve ascensão meteórica também em 2025, ano em que ergueu dois troféus: o ATP 500 da Basileia, maior conquista de um tenista brasileiro na elite da ATP desde Gustavo Kuerten em 2001, e o ATP 250 de Buenos Aires.
Foi justamente no ATP da Basileia que os dois se enfrentaram. Ou melhor, deveriam ter se enfrentado, mas uma lesão impediu o confronto. O brasileiro ganhou por WO depois que o checo desistiu da competição em decorrência de um problema no pé esquerdo.
Eles duelaram no Next Gen ATP Finals em 2024, torneio que reúne os melhores tenistas do mundo com até 21 anos. Fonseca levou a melhor naquele embate, por 3 sets a 2, e dias depois conquistou a competição.
“Ele é um ótimo sacador, tem uma esquerda muito boa e no saibro ele consegue acomodar alguns pontos com a direita também. É um jogador mais experiente, apesar de ter só um ano a mais que eu, porque ele está há mais tempo no circuito. É um jogador muito bom, muito completo”, descreveu Fonseca sobre o adversário.
Jakub Mensik comemora vitória sobre Rublev; checo está no caminho de João Fonseca Foto: Thomas Samson/AFP
Fonseca joga de forma mais agressiva do fundo da quadra, com forehand explosivo e aceleração nos golpes, e conquistou o público também pelo carisma.
Mensik tem um dos saques mais potentes entre os jovens tenistas, usa bem sua altura de 1,96 m, considera o backhand na paralela como seu principal golpe, e se destaca mais em quadra rápida.
No ano passado, ele se queixou da diferença de tratamento recebida pelo brasileiro que considera existir. “João é um grande jogador, somos da mesma geração, mas ele vem de uma país muito grande. Talvez seja por isso que receba mais atenção que eu”, disse.
Quem passar avançar à semifinal vai enfrentar o espanhol Rafael Jodar ou o alemão Alexander Zverev, que duelam também nesta terça.