O Santa Cruz venceu o Maringá por 1 a 0, neste sábado (12), no Estádio Willie Davids, e assumiu a liderança isolada do Grupo B do quadrangular de acesso à Série B do Campeonato Brasileiro. O gol da vitória coral saiu apenas nos acréscimos do segundo tempo, aos 48 minutos, em finalização de longa distância de Matheus Vinicius que enganou o goleiro adversário.
O resultado surpreende pelo que se viu em campo: o Maringá dominou as ações ofensivas durante praticamente todo o jogo e criou as principais chances, exigindo boas defesas do goleiro coral Thiago Coelho. O time paranaense ainda teve um gol anulado no segundo tempo, após revisão do VAR mostrar que Ronald Camarão havia dominado a bola com o braço antes de finalizar.
A Cobra Coral se dedicou a defender durante quase toda a partida e aproveitou o desgaste do adversário para buscar o resultado nos minutos finais. Com a vitória fora de casa, o Santa Cruz chega aos 6 pontos, em duas vitórias em dois jogos, e assume a ponta do grupo. O Maringá cai para a segunda colocação, com 3 pontos, mas segue na zona de acesso.
O Santa Cruz volta a campo no dia 20 de setembro, contra o Floresta, na Arena de Pernambuco, em busca de manter a liderança do quadrangular, que garante vaga direta na Série B de 2027 aos dois primeiros colocados.
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