O Palmeiras encerrou nesta terça-feira, 11 de agosto, a preparação para enfrentar o Cerro Porteño pelas oitavas de final da CONMEBOL Libertadores com um avanço importante na defesa. Gustavo Gómez, ainda em transição física, participou integralmente do treinamento com o elenco na Academia de Futebol. O progresso aumenta as alternativas de Abel Ferreira, mas o clube não confirmou a presença do capitão na partida.
Na última atividade antes do jogo, marcado para esta quarta-feira, 12, às 19h, no Nubank Parque, o grupo trabalhou construção de jogadas, cruzamentos, finalizações e ajustes táticos. Segundo a atualização oficial do Palmeiras, Bruno Fuchs fez trabalho separado no campo e com bola, enquanto Khellven e Paulinho realizaram atividades no gramado acompanhados pela fisioterapia.
Jhon Arias também participou da preparação e convocou a torcida para apoiar a equipe no início do mata-mata. O colombiano soma 31 partidas e oito gols pelo Palmeiras e afirmou que o time buscará construir vantagem em casa. A vaga será decidida no confronto de volta, em 19 de agosto, às 19h, no Estádio Ueno La Nueva Olla, em Assunção.
O desafio alviverde vai além do retrospecto. A CONMEBOL registrou que o Palmeiras teve média de 70% de posse de bola e 1,99 gol esperado por partida nos dois encontros com o Cerro na fase de grupos. O domínio estatístico, porém, produziu apenas um gol: houve empate por 1 a 1 no Paraguai e derrota por 1 a 0 em São Paulo.
O treino completo de Gómez é o melhor sinal da véspera, mas ainda não equivale a liberação definitiva ou escalação confirmada. Com ou sem o capitão entre os titulares, o Palmeiras terá de transformar volume em precisão diante do único adversário que não conseguiu vencer na campanha continental de 2026. No mata-mata, a posse só terá peso se virar vantagem no placar.