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Para Antoni Gaudí, concluir a Sagrada Família foi sempre uma questão de tempo, não de imaginação. Sabia exatamente como tinham de ser as seis torres centrais. O que não imaginava era que, mais de um século depois, a tecnologia viria dar-lhe razão.
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As torres já estão concluídas, precisamente no centenário da morte do arquiteto. Mas por detrás deste marco visual há um protagonista que ninguém espera numa catedral de tais dimensões: um adesivo. Mais precisamente, o Loctite EA 9497, da Henkel (fonte em espanhol), a solução que tornou possível que pedra e aço se comportem como um único material.
O desafio era enorme. As torres foram erguidas com um sistema modular de painéis de pedra pré-esforçada, 826 no total, que integram mais de 2 100 elementos de pedra ligados a estruturas metálicas. Cada painel consome cerca de 30 quilos de adesivo. No total, são 24 toneladas aplicadas em estado líquido, capazes de preencher cada cavidade e fixar a união antes de iniciar uma cura de aproximadamente 24 horas.
Até 100 000 pessoas por metro quadrado
O resultado não é apenas estético, é também estrutural. A ligação suporta cargas equivalentes a 100 000 pessoas por metro quadrado, a lotação completa de um estádio como o Camp Nou, ou ao peso de 1 600 elefantes africanos. Um valor que explica porque é que a torre de Jesus Cristo, a mais alta do conjunto, consegue suportar a grande cruz que a coroa sem comprometer um único milímetro de estabilidade.
Também o contexto é determinante. A basílica fica a pouco mais de dois quilómetros do Mediterrâneo, exposta a uma salinidade constante e a um risco permanente de corrosão. E, sob o solo, duas linhas de metro transmitem vibrações contínuas a toda a estrutura.
A colaboração entre a Henkel e a Sagrada Família não começou ontem. Dura há mais de uma década, com ensaios acima dos padrões habituais e um fornecimento logístico que teve de se adaptar a algo pouco comum no setor da construção: um projeto financiado unicamente pelas contribuições dos visitantes, sem calendário definido nem orçamento fechado.
Templo religioso mais alto do mundo
O resultado de tudo isto já entrou para a história. Com os seus 172,5 metros, a Sagrada Família é agora o templo religioso mais alto do mundo, à frente da igreja de Ulm, na Alemanha.
“Este projeto mostra como a inovação e a colaboração continuam a impulsionar o progresso”, resume Adrián Orbea, presidente da Henkel Ibérica. Uma frase que, quem sabe, poderia ter sido assinada pelo próprio Gaudí se tivesse tido mais um século pela frente.