BASKING RIDGE – Ao andar por Basking Ridge, em Nova Jersey, local onde está o hotel que serve de base para a seleção brasileira na Copa do Mundo de 2026, entende-se o motivo da escolha da CBF, que priorizou o isolamento.
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O hotel, o The Ridge, nem mesmo pode ser chamado de hotel. Ele faz parte do complexo da gigante de telecomunicações Verizon e funciona como uma hospedagem de luxo para executivos e convidados, além de receber eventos para funcionários da empresa.
Pacata Basking Ridge abriga a seleção brasileira durante a primeira fase da Copa do Mundo. Foto: Marcel Rizzo/Estadão
Não é aberto ao público em nenhum dos 365 dias do ano (portanto, nem adianta tentar fazer uma reserva futura por meio de algum aplicativo de viagens). O The Ridge fica às margens da rodovia 287, uma das mais importantes de Nova Jersey por ligar cidades menores do estado a Nova York e ao aeroporto de Newark, o mesmo em que o avião da seleção pousou nos Estados Unidos para a disputa do Mundial.
Basking Ridge é uma comunidade dentro da cidade de Bernards. Trata-se basicamente de uma área residencial, com casas que podem chegar a US$ 1 milhão (R$ 5 milhões na cotação atual), segundo rápida pesquisa na internet. A região também teve uma célebre moradora: a premiada atriz Meryl Streep, de 76 anos. Ela nasceu em Summit, também em Nova Jersey, mas, ainda criança, mudou-se para a região de Bernards/Basking Ridge, onde passou a adolescência e iniciou os estudos de teatro.
Em Bernardsville, a cinco minutos de Basking Ridge, Meryl curtiu a adolescência. Foto: Marcel Rizzo/Estadão
A ganhadora de três Oscars, indicada ao prêmio em outras 21 oportunidades, um recorde, morou em duas casas na região. Na Oak Ridge Road, passou a infância, em uma casa mais simples, localizada em uma rua tranquila, onde é comum ver esquilos passeando.
Já na Old Fort Road, em Bernardsville, a cinco minutos de Basking Ridge, curtiu a adolescência, segundo reportagens que contam sua história. O local é mais isolado, à beira de uma estrada secundária, onde um portão impede que as pessoas se aproximem. Streep estudou na Bernards High School, que na manhã desta quarta-feira recebia alunos e pais mantendo a rotina alheia aos vizinhos famosos do futebol.
Escola em que Meryl Streep estudou na infância fica na cidade que hospeda a seleção brasileira. Foto: Marcel Rizzo/Estadão
Não há qualquer sinal da presença da seleção brasileira ou da Copa do Mundo na região. Não existem referências ao torneio nem mesmo no centrinho de Bernardsville, onde é possível almoçar ou tomar um café. Na Coffee Shop, a atendente Ariana disse gostar de futebol, o “soccer” para os estadunidenses,, mas desconhecia que a seleção brasileira, pentacampeã mundial, estava hospedada a cerca de 5 km de distância.
“E acho que quase todo mundo que vive aqui desconhece isso. Deveriam ter feito uma divulgação melhor”, disse.
Mesmo que algum morador quisesse se aventurar para tentar ver os jogadores da seleção no The Ridge, isso seria impossível. Nem sequer é possível se aproximar do local, com policiais bloqueando o acesso na saída da rodovia 287 para a rua que leva à entrada do complexo.
Os jornalistas só terão acesso ao hotel nos dias de entrevistas coletivas, bem diferente do que aconteceu em outras Copas. Em 2018, por exemplo, o resort onde a seleção montou sua base em Sochi, na Rússia, era aberto a todos, com imprensa e familiares hospedados no local.
A maioria dos parentes dos atletas está hospedada em Nova York. Há um acordo entre a comissão técnica e os jogadores para que haja folga nos dias seguintes a todos os jogos, quando eles poderão se encontrar com suas famílias onde quiserem, ou até mesmo no The Ridge, se assim preferirem.
Nesta quarta-feira, 3, a imprensa conseguiu acessar o hotel pela primeira vez para as entrevistas coletivas de Marquinhos e Igor Thiago. O local está pintado de verde e amarelo, com bandeiras e o slogan “Bate no Peito”, adotado pela diretoria de marketing da CBF, estampado no chão. É a única referência ao Brasil em alguns quilômetros do interior de Nova Jersey.